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她連忙低頭查看包裹，果然，她自己將那藍印花布包上時，竟忘了將信放進去！
含兒原本已是鼓足了勇氣，才敢在半夜來到此處，此時發覺漏帶了那信，不禁全慌了手腳，想回去拿，又怕來不及趕回，心中不斷自責：「含兒，含兒，你怎地如此糊塗粗心？」又想：「是了，等我見到那大娘，便跟她說明，請她在這裏等我一會，我即刻回去將信拿來給她。」
便在此時，井邊黑影一動，果真有個人來到了井邊。含兒心中一喜，便想走上前去招呼，還未踏出廚房，那人卻已注意到了她，倏然欺上前來，推門衝入廚房，抓住了她的手腕，低喝道：「是誰？」
含兒只覺手腕如被鐵箍箍住，痛得大叫一聲。那人卻已伸手捂住她的嘴巴，悶住了她的叫聲。那人又道：「嘿，我知道了！你便是鄭寒卿的女兒吧？你娘呢？」他聲音尖細，卻不像女子，聽來甚是古怪。含兒此時已看清，那人面目醜陋，下巴無鬚，卻不是女子。她正徬徨不知所措，忽聽那醜臉人低呼一聲，拉着她向後連退數步。含兒回過頭去，卻見一個灰衣人不知從何冒出，搶上前來，寒光閃處，揮出一柄匕首直向那醜臉人攻去。醜臉人抽出一柄短刀，噹噹連響，架開數刀，喝道：「不要你女兒的命了麼？」忽地悶哼一聲，似乎受了傷，鬆開含兒的手，滾倒在地。那灰衣人追上數步，匕首直落，插入醜臉人的胸膛。醜臉人哼也沒哼，便已斃命。
灰衣人回過頭來，望向含兒，在月光下看清了含兒的臉，驚道：「大小姐，是你！你怎會來這兒？」
含兒這時也已看清那人的臉面，竟是在家中做了一年多的廚子瑞大娘。這瑞大娘燒得一手好京菜，是爹爹的好友楊提督介紹來的，含兒最愛吃她做的紙包雞和蛋皮餃子。她一個大廚出現在廚房自是不奇，奇的是她竟在這三更半夜出現，並且還出手殺了一個人。含兒也自呆了，說道：「瑞大娘，我……你……」
瑞大娘向她做了個噤聲的手勢，上前拉住了她的手，領着她快步出了廚房，來到後院的一處角落，四處張望，見都無人，才低下頭，望着含兒道：「大小姐，誰讓你來這兒的？」
含兒遲疑不決，不知該如何回答，忽聽一個女孩兒的聲音低聲道：「娘！爹爹到了麼？」卻見假山後面轉出一個女孩兒來，年紀與自己相若，背上揹着一個包裹，短打裝束，似乎準備遠行。含兒看清了她的臉面，認出是瑞大娘的女兒寶兒。寶兒一年多前跟着母親一同住進周家，平時便在廚房幫忙，含兒見過她幾次，知道她乖巧伶俐，在下人中人緣極好。含兒望向她們母女，心中一動：「是了，那怪客說一個大娘和一個小女孩兒，不就是她們了麼！」當下試探地問道：「大娘，你剛才可是要去井邊等人？」瑞大娘臉色微變，說道：「正是。你怎麼知道？」含兒道：「因為有人要我去井邊等一個大娘和一個女孩兒，將一件事物交給她們。」
瑞大娘神色凝重，說道：「託付你的，可是一個瘦瘦高高的男子，姓鄭的？」含兒點頭道：「是的。我聽那些人叫他鄭寒卿。」瑞大娘喜道：「是了。那是我相公。」又皺眉道：「那些人？那些人是誰？」
含兒當下述說了午後在鞦韆架旁見到的廝殺，說完便拿出懷中包裹，交給瑞大娘，說道：「他要我將這包裹交給你，還要我跟你說，趕快逃去虎山，求一個什麼人……是了，求醫俠夫婦，請他們保護你們。還說東西一定要交到醫俠手中，非常要緊。」
瑞大娘神色越來越沉重，問道：「他還交代了什麼沒有？」含兒想起他臨走時回頭說的幾句話，便道：「他要我跟小女孩說，這包裹裏的東西，她二十歲前不能看，還說……嗯，說爹爹去了，要她記着，她永遠都是爹爹最心愛的寶貝兒。」這幾句話由她童稚的口音說出，瑞大娘和寶兒聽在耳中，對望一眼，都不禁淒然落淚。含兒望着她們母女，心中隱隱知道那個怪客，也就是寶兒的爹爹，是再不會回來的了，心下也甚是為她們難過。
瑞大娘吸了一口氣，抹淚說道：「含兒小姐，多謝你替我相公送物傳言，我母女感激不盡。寶兒，含兒小姐替你帶來爹爹的傳話，你快向含兒小姐磕頭道謝。」寶兒便即跪下，向含兒磕下頭去。
含兒想起自己還忘了那信，心中極為慚愧，連忙說道：「不，不！你快起來。其實我……我還忘了一封信在房間，他要我跟包裹一起交給你們的，那信想必很要緊。我真糊塗，竟然將信留在了房間裏。我這就去拿！」
瑞大娘還未回答，忽聽一人尖聲尖氣地道：「鄭大娘子，你相公已死在洪督主手上啦，你怎地還不去奔喪？」另一人道：「快拿下她，那事物想必在這寡婦身上！」
瑞大娘一驚，連忙回身，卻見面前站了兩人，都是東廠宦官打扮，各自揮着拂塵，直攻上來。瑞大娘反應極快，立時舉起匕首格架，但聽噹噹聲響，那兩柄拂塵竟是鋼鐵所製。瑞大娘身手敏捷，匕首招招狠辣，向敵人的要害攻去。兩個宦官尖聲喝罵，舉拂塵抵擋，三人相持不下。
寶兒見母親與人動起手來，連忙拉了含兒閃到一旁。含兒心中掛念着那信，說道：「寶兒，你跟我一起回房去拿信，好麼？」寶兒搖頭道：「我得在這兒幫着媽媽。含兒小姐，你快回房間去，今夜莫再出來了。我們若能打退這些人，定會回來找你取信。快走，快走！」
含兒被寶兒一推，又聽得兵刃相交之聲連綿不絕，心中驚恐，急忙摸黑往正屋奔去。她一邊跑，一邊回頭張望，所幸無人追來。她倉皇奔入自己房內，腳步粗重，早將丫頭吵醒了。丫頭爬起身，見含兒氣喘噓噓地倚在門口，奇道：「小姐，三更半夜的，你剛才去哪兒啦？」
含兒不去理她，趕緊跑進內房，從床上摸出那封信，塞進懷裏，心想：「我定要將這信交給她們。」當下又奔出房間，沿着原路回到剛才與瑞大娘母女對答的後院角落。這一去一回，不過一盞茶工夫，但見黑夜沉沉，萬籟俱寂，不但已無打鬥之聲，更無半點人聲，瑞大娘等早已不在當地。
含兒心中一陣惶惑，只想：「她們去了哪裏？我該上哪兒找她們？」又想：「寶兒說會來找我取信，我還是快回房間去吧。」
她正想舉步回房，忽覺腰上一緊，已被一人攔腰抱起。她出聲驚呼，卻被人按住了嘴巴。她感到自己被人抱着快奔，時高時低，似乎已出了自家後門。她心中大驚，奮力掙扎，卻如何掙扎得開。如此跑了好一段路，那人才停下來，卻聽旁邊一人笑道：「逃了大的，抓了小的，這回功勞不小！」
抱着她的人呸了一聲，說道：「什麼功勞不功勞？那姓鄭的傢伙死了，東西卻沒追回來，洪督主怒氣沖天，咱哥們兒回去不得個死罪，也算命大。」另一人道：「事情也沒那麼糟。天一亮，咱們便將這女娃兒交去給督主，將功贖罪。」
含兒聽到此處，猜想到他們定是將自己錯認為寶兒，才將自己抓走。她心中大急，想辯白自己不是寶兒，但嘴巴立時被人塞進了一塊布，更說不出話來，跟着眼睛也被矇起，又有人將自己雙手雙腳都給綁了起來，丟在一旁地上。含兒從未受過這般粗魯對待，心中又驚又怒，還有更多的恐懼，不禁哭了出來。
她哭了兩聲，便覺腰上一痛，被人踢了一腳。一人罵道：「臭娃子，哭個什麼勁兒？再哭我踢死你！」含兒眼淚流得更兇了，只能強忍着不哭出聲來。卻聽那二人坐在自己身旁不遠處，有一搭沒一搭地閒聊起來。她聽兩人對答，顯然都是宮中侍衛，一個姓尤，叫做尤駿，一個姓吳，叫做吳剛。兩人談的不外是鄭寒卿為何要從宮中偷取事物，究竟偷了什麼要緊事物，提督東廠太監洪督主又為何傳下密令，許下重金，抓到鄭寒卿追回失物者重重有賞，失敗必有重罰，及有多少侍衛在這一役中死傷在鄭寒卿手中等等。兩人顯然對此事的前因後果全不知情，胡亂猜測臆度，談了半天也談不出個所以然來。含兒只覺這一夜過得極為漫長，哭了一會，感到一陣疲累，昏昏沉沉地睡着了。
（第一章結束)
含兒原本已是鼓足了勇氣，才敢在半夜來到此處，此時發覺漏帶了那信，不禁全慌了手腳，想回去拿，又怕來不及趕回，心中不斷自責：「含兒，含兒，你怎地如此糊塗粗心？」又想：「是了，等我見到那大娘，便跟她說明，請她在這裏等我一會，我即刻回去將信拿來給她。」
便在此時，井邊黑影一動，果真有個人來到了井邊。含兒心中一喜，便想走上前去招呼，還未踏出廚房，那人卻已注意到了她，倏然欺上前來，推門衝入廚房，抓住了她的手腕，低喝道：「是誰？」
含兒只覺手腕如被鐵箍箍住，痛得大叫一聲。那人卻已伸手捂住她的嘴巴，悶住了她的叫聲。那人又道：「嘿，我知道了！你便是鄭寒卿的女兒吧？你娘呢？」他聲音尖細，卻不像女子，聽來甚是古怪。含兒此時已看清，那人面目醜陋，下巴無鬚，卻不是女子。她正徬徨不知所措，忽聽那醜臉人低呼一聲，拉着她向後連退數步。含兒回過頭去，卻見一個灰衣人不知從何冒出，搶上前來，寒光閃處，揮出一柄匕首直向那醜臉人攻去。醜臉人抽出一柄短刀，噹噹連響，架開數刀，喝道：「不要你女兒的命了麼？」忽地悶哼一聲，似乎受了傷，鬆開含兒的手，滾倒在地。那灰衣人追上數步，匕首直落，插入醜臉人的胸膛。醜臉人哼也沒哼，便已斃命。
灰衣人回過頭來，望向含兒，在月光下看清了含兒的臉，驚道：「大小姐，是你！你怎會來這兒？」
含兒這時也已看清那人的臉面，竟是在家中做了一年多的廚子瑞大娘。這瑞大娘燒得一手好京菜，是爹爹的好友楊提督介紹來的，含兒最愛吃她做的紙包雞和蛋皮餃子。她一個大廚出現在廚房自是不奇，奇的是她竟在這三更半夜出現，並且還出手殺了一個人。含兒也自呆了，說道：「瑞大娘，我……你……」
瑞大娘向她做了個噤聲的手勢，上前拉住了她的手，領着她快步出了廚房，來到後院的一處角落，四處張望，見都無人，才低下頭，望着含兒道：「大小姐，誰讓你來這兒的？」
含兒遲疑不決，不知該如何回答，忽聽一個女孩兒的聲音低聲道：「娘！爹爹到了麼？」卻見假山後面轉出一個女孩兒來，年紀與自己相若，背上揹着一個包裹，短打裝束，似乎準備遠行。含兒看清了她的臉面，認出是瑞大娘的女兒寶兒。寶兒一年多前跟着母親一同住進周家，平時便在廚房幫忙，含兒見過她幾次，知道她乖巧伶俐，在下人中人緣極好。含兒望向她們母女，心中一動：「是了，那怪客說一個大娘和一個小女孩兒，不就是她們了麼！」當下試探地問道：「大娘，你剛才可是要去井邊等人？」瑞大娘臉色微變，說道：「正是。你怎麼知道？」含兒道：「因為有人要我去井邊等一個大娘和一個女孩兒，將一件事物交給她們。」
瑞大娘神色凝重，說道：「託付你的，可是一個瘦瘦高高的男子，姓鄭的？」含兒點頭道：「是的。我聽那些人叫他鄭寒卿。」瑞大娘喜道：「是了。那是我相公。」又皺眉道：「那些人？那些人是誰？」
含兒當下述說了午後在鞦韆架旁見到的廝殺，說完便拿出懷中包裹，交給瑞大娘，說道：「他要我將這包裹交給你，還要我跟你說，趕快逃去虎山，求一個什麼人……是了，求醫俠夫婦，請他們保護你們。還說東西一定要交到醫俠手中，非常要緊。」
瑞大娘神色越來越沉重，問道：「他還交代了什麼沒有？」含兒想起他臨走時回頭說的幾句話，便道：「他要我跟小女孩說，這包裹裏的東西，她二十歲前不能看，還說……嗯，說爹爹去了，要她記着，她永遠都是爹爹最心愛的寶貝兒。」這幾句話由她童稚的口音說出，瑞大娘和寶兒聽在耳中，對望一眼，都不禁淒然落淚。含兒望着她們母女，心中隱隱知道那個怪客，也就是寶兒的爹爹，是再不會回來的了，心下也甚是為她們難過。
瑞大娘吸了一口氣，抹淚說道：「含兒小姐，多謝你替我相公送物傳言，我母女感激不盡。寶兒，含兒小姐替你帶來爹爹的傳話，你快向含兒小姐磕頭道謝。」寶兒便即跪下，向含兒磕下頭去。
含兒想起自己還忘了那信，心中極為慚愧，連忙說道：「不，不！你快起來。其實我……我還忘了一封信在房間，他要我跟包裹一起交給你們的，那信想必很要緊。我真糊塗，竟然將信留在了房間裏。我這就去拿！」
瑞大娘還未回答，忽聽一人尖聲尖氣地道：「鄭大娘子，你相公已死在洪督主手上啦，你怎地還不去奔喪？」另一人道：「快拿下她，那事物想必在這寡婦身上！」
瑞大娘一驚，連忙回身，卻見面前站了兩人，都是東廠宦官打扮，各自揮着拂塵，直攻上來。瑞大娘反應極快，立時舉起匕首格架，但聽噹噹聲響，那兩柄拂塵竟是鋼鐵所製。瑞大娘身手敏捷，匕首招招狠辣，向敵人的要害攻去。兩個宦官尖聲喝罵，舉拂塵抵擋，三人相持不下。
寶兒見母親與人動起手來，連忙拉了含兒閃到一旁。含兒心中掛念着那信，說道：「寶兒，你跟我一起回房去拿信，好麼？」寶兒搖頭道：「我得在這兒幫着媽媽。含兒小姐，你快回房間去，今夜莫再出來了。我們若能打退這些人，定會回來找你取信。快走，快走！」
含兒被寶兒一推，又聽得兵刃相交之聲連綿不絕，心中驚恐，急忙摸黑往正屋奔去。她一邊跑，一邊回頭張望，所幸無人追來。她倉皇奔入自己房內，腳步粗重，早將丫頭吵醒了。丫頭爬起身，見含兒氣喘噓噓地倚在門口，奇道：「小姐，三更半夜的，你剛才去哪兒啦？」
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含兒心中一陣惶惑，只想：「她們去了哪裏？我該上哪兒找她們？」又想：「寶兒說會來找我取信，我還是快回房間去吧。」
她正想舉步回房，忽覺腰上一緊，已被一人攔腰抱起。她出聲驚呼，卻被人按住了嘴巴。她感到自己被人抱着快奔，時高時低，似乎已出了自家後門。她心中大驚，奮力掙扎，卻如何掙扎得開。如此跑了好一段路，那人才停下來，卻聽旁邊一人笑道：「逃了大的，抓了小的，這回功勞不小！」
抱着她的人呸了一聲，說道：「什麼功勞不功勞？那姓鄭的傢伙死了，東西卻沒追回來，洪督主怒氣沖天，咱哥們兒回去不得個死罪，也算命大。」另一人道：「事情也沒那麼糟。天一亮，咱們便將這女娃兒交去給督主，將功贖罪。」
含兒聽到此處，猜想到他們定是將自己錯認為寶兒，才將自己抓走。她心中大急，想辯白自己不是寶兒，但嘴巴立時被人塞進了一塊布，更說不出話來，跟着眼睛也被矇起，又有人將自己雙手雙腳都給綁了起來，丟在一旁地上。含兒從未受過這般粗魯對待，心中又驚又怒，還有更多的恐懼，不禁哭了出來。
她哭了兩聲，便覺腰上一痛，被人踢了一腳。一人罵道：「臭娃子，哭個什麼勁兒？再哭我踢死你！」含兒眼淚流得更兇了，只能強忍着不哭出聲來。卻聽那二人坐在自己身旁不遠處，有一搭沒一搭地閒聊起來。她聽兩人對答，顯然都是宮中侍衛，一個姓尤，叫做尤駿，一個姓吳，叫做吳剛。兩人談的不外是鄭寒卿為何要從宮中偷取事物，究竟偷了什麼要緊事物，提督東廠太監洪督主又為何傳下密令，許下重金，抓到鄭寒卿追回失物者重重有賞，失敗必有重罰，及有多少侍衛在這一役中死傷在鄭寒卿手中等等。兩人顯然對此事的前因後果全不知情，胡亂猜測臆度，談了半天也談不出個所以然來。含兒只覺這一夜過得極為漫長，哭了一會，感到一陣疲累，昏昏沉沉地睡着了。
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